为什么广州是拼音“Guangzhou”广州塔却是“Canton Tower”？

　　广州塔是广州的地标建筑之一，又称广州新电视塔，别称有很多，如“小蛮腰”，“针筒”，“赤岗塔”，“扭纹柴”，“广州明珠塔”等，但它最被广为人知是“小蛮腰”。它的曾用名是“广州电视观光塔”。

　　据说最早出现Canton是在清明时期，特指广州省城，即现在的广州市，当时广州人和广州话（俗称“粤语”）的英文都是Cantonese。

　　威妥玛拼音是由一个名叫威妥玛（Thomas Francis Wade）的英国外交官发明的。他在中国生活过四十多年，回英国后还成为了剑桥大学的教授。他是第一次将汉字进行罗马字标音。

　　后来的邮政式拼音是在威妥玛拼音的基础上修改而来的，去掉了送气符和附加符号。

　　Canton来自于拉丁字母习惯用法，并且在后来的邮政式拼音里保留了下来，这类词还有比如Foochow（福州），Amoy（厦门，以闽南话发音）等等。

　　1957年汉语拼音起草，1958年被公布并实施。此后，国家为了统一管理，要求各省各地以普通话拼音作为英文名来使用。所以，现在广州的官方英文名就是用的汉语拼音Guangzhou。

　　因为Canton一字在世界上的名气较大，知道的人多，并且只有政府部门的英文名必须强制使用汉语拼音“Guangzhou”，其余的商业机构，如电视塔并不属于政府部门，就无硬性规定不能使用Canton作为英文名，所以这里的“广州塔”就借用Canton在全球的名气作为牌子来宣传。

　　除了广州塔用到Canton外，还有众所周知的一年两度的广交会（全称：中国进出口商品交易会，英文是China Import and Export Fair），它的英文俗称就是Canton Fair。